Scegliere un cosmetico, che sia una crema viso, uno shampoo o un detergente, può sembrare un vero rompicapo, soprattutto quando sigle, nomi scientifici e termini in latino si sovrappongono. Per questo motivo è importante saper decifrare l'INCI, ovvero la nomenclatura internazionale usata per identificare gli ingredienti nei cosmetici. Vediamo insieme come orientarci.

Che cos'è l'INCI

INCI è l'acronimo di International Nomenclature of Cosmetic Ingredients e rappresenta il sistema internazionale utilizzato per elencare gli ingredienti nei prodotti cosmetici. La sua funzione è quella di rendere chiara la composizione di una formulazione, indipendentemente dal paese in cui viene venduta. Saper leggere questa lista è fondamentale perché ci permette di sapere cosa applichiamo sulla pelle, identificare eventuali sostanze a cui siamo sensibili e confrontare prodotti simili.

Come leggere l'ordine degli ingredienti

Quando si esamina un INCI, uno dei primi aspetti da considerare è l'ordine in cui gli ingredienti sono elencati. Di solito, gli ingredienti sono disposti in ordine decrescente di concentrazione, quindi quelli presenti in quantità maggiore si trovano all'inizio. Questo particolare può fornire informazioni preziose sulla composizione del prodotto: ad esempio, se una crema promette un'azione altamente idratante grazie a un ingrediente specifico, è utile controllare dove si trova quel componente nella lista, tenendo sempre a mente però, che gli ingredienti con concentrazioni inferiori all'1% possono essere elencati in ordine casuale dopo quelli in quantità maggiori. Per questo motivo, non è possibile determinare con precisione la percentuale di ogni sostanza solo osservando la loro posizione.

Come riconoscere la presenza di ingredienti idratanti e nutrienti

Quando si sceglie una crema viso o un trattamento per il corpo, uno degli aspetti più cruciali da considerare è la presenza di ingredienti in grado di supportare l'idratazione della pelle. Tra i più noti c'è l'acido ialuronico, che nell'INCI è indicato come Sodium Hyaluronate o Hyaluronic Acid, apprezzato per la sua capacità di trattenere l'acqua e contribuire a mantenere la pelle morbida e ben idratata. Comune anche la glicerina, conosciuta anche come Glycerin, un ingrediente molto comune nelle formulazioni cosmetiche, fantastica nel richiamare e trattenere l'umidità. Se hai la pelle secca, potresti voler dare un'occhiata anche a sostanze emollienti e nutrienti come il burro di karité, noto come Butyrospermum Parkii Butter, e alcuni oli vegetali, come l'olio di mandorle dolci e l'olio di jojoba. Imparare a riconoscere questi ingredienti ti aiuterà a fare scelte più consapevoli, soprattutto quando cerchi un prodotto specifico per combattere la secchezza, la tensione cutanea o la perdita di morbidezza.

Attenzione a profumi e sostanze potenzialmente irritanti

È importante prestare attenzione ai profumi, ai conservanti e ad altre sostanze che potrebbero causare sensibilizzazione. Infatti, le fragranze sono solitamente indicate nell'INCI con il termine Parfum, e alcune sostanze profumanti che possono scatenare allergie devono essere dichiarate secondo le normative europee. Tra queste ci sono, ad esempio, Limonene, Linalool e Citral. La loro presenza non significa necessariamente che il cosmetico sia poco sicuro, ma è un'informazione utile per chi ha la pelle particolarmente sensibile o una storia di allergie da contatto. Anche i conservanti meritano attenzione, poiché sono fondamentali per proteggere il prodotto dalla contaminazione microbiologica durante l'uso. Non dovresti quindi considerarli ingredienti da evitare a tutti i costi: una buona formulazione cosmetica deve essere adeguatamente conservata per mantenere le sue proprietà e garantire un utilizzo sicuro. Se soffri di dermatite, irritazioni ricorrenti o hai una pelle particolarmente sensibile, è consigliabile prestare maggiore attenzione alla composizione e, se necessario, chiedere consiglio a un dermatologo.

Come confrontare due cosmetici prima dell'acquisto?

Leggere l'INCI diventa particolarmente utile quando si deve scegliere tra due prodotti che sembrano simili. Una crema può promettere un'idratazione intensa, mentre un'altra potrebbe essere formulata per migliorare la luminosità o rinforzare la barriera cutanea. In questi casi, confrontare gli ingredienti aiuta a capire le reali differenze tra le due formulazioni. Un consiglio pratico? Concentrati sui primi cinque o sei componenti della lista, che costituiscono la reale struttura e la quasi totalità del prodotto, determinandone l'efficacia principale. Successivamente, individua la posizione dei principi attivi pubblicizzati: se si trovano alla fine dell'elenco, dopo i conservanti o i profumi, significa che sono presenti in percentuali minime, spesso insufficienti a garantire i benefici promessi. Infine, valuta la qualità complessiva della formula confrontando la base dei due prodotti, preferendo quello che riduce l'uso di riempitivi sintetici come siliconi o petrolati a favore di oli vegetali o ingredienti dermoaffini più in linea con le esigenze della tua pelle.

Imparare a leggere l'INCI è un passo importante verso una scelta cosmetica più consapevole e attenta, che ci aiuta a valutare gli ingredienti con un occhio critico, senza farci trarre in inganno dalla pubblicità!